농촌진흥청(청장 이승돈)은 5월 13일부터 14일까지 중앙아시아 농업 협력 핵심 거점인 우즈베키스탄을 방문, 그간 추진해 온 케이(K)-낙농기술 보급과 벼 생산성 향상 사업 성과를 현지 정부 정책과 연계해 확산하는 기반을 마련했다.
농촌진흥청은 2014년부터 코피아(KOPIA)* 사업, 2025년부터 낙농기술 수출 묶음(패키지) 사업을 추진해 우즈베키스탄 현지에 케이(K)-낙농기술을 보급해 왔다.
*KOPIA (KOrea Partnership for Innovation of Agriculture): 농촌진흥청이 주관하는 국제개발 협력사업. 개발도상국 현지 맞춤형 농업기술 개발 보급을 통해 협력 대상국의 농업 생산성 향상 및 소농의 소득 증대를 목적으로 함
이승돈 청장은 우즈베키스탄 방문 첫날인 5월 13일, 시르다리아주 시범농가(술탄팜)에서 마련된 현장 시연회를 참관했다. 이어 한국 젖소 수정란 수출 업체와 우즈베키스탄 술탄팜 간 '한국형 수정란 수출입 의향서'에 서명하고, 한국 젖소 수정란의 우즈베키스탄 수출 협력 의지를 공식화했다.
한국산 젖소 수정란을 이식한 개체의 임신 성공률은 50%로, 여타 외국산(30%)보다 20% 향상됐고, 한국 동물의약품을 투입한 젖소의 일평균 우유생산량은 약 2.4kg 증가하는 성과를 보였다.
이후 우즈베키스탄 벼 연구소를 방문한 이 청장은 나마조프 샤드만 에르가셰비치 농업지식혁신청장, 만수로프 압둘로 마루포비치 벼 연구소장과 면담하고, 'KOPIA 벼 기계이앙 재배 연시회'를 참관했다. 2018년부터 현지 보급된 한국산 농기계로 기계 이앙했을 때 노동력은 70% 절감하고, 생산성은 최대 52% 향상하는 탁월한 성과를 거뒀다.
농촌진흥청은 이 같은 성과를 토대로 우량종자 생산단지 재배 면적을 2025년 83헥타르에서 2027년 200헥타르로 확대할 계획이다. 동부·남부 지역에 벼 연구소 지소를 신설해 전국 단위 우량종자 보급 체계를 구축해 나갈 예정이다. 이를 바탕으로 장기적 관점에서 벼 우량종자가 중앙아시아 전체로 진출할 수 있도록 우즈베키스탄 정부와 사업을 추진해 나갈 계획이다.
우즈베키스탄 방문 둘째 날인 14일에는 우즈베키스탄 농업부를 방문해 잠시드존 압두쥬크로프 우즈베키스탄 농업부 부장관과 고위급 면담을 갖고, 농업기술 협력 성과를 공유하고 향후 협력 방향을 논의했다.
이 청장은 면담 직후 '농촌진흥청-우즈베키스탄 농업부 간 축산 인공수정 기술 전문가 역량 강화 업무협약'을 체결하고, ▲가축 유전자원 교류 및 개량·사양기술 공동 연구 ▲축산 분야 전문인력 교류와 기술교육 ▲동물의약품 등록 간소화 등에 협력하기로 했다. 이번 협약으로 양국의 농업기술 협력이 축산 분야로 확장되는 전환점을 맞았다는 평가다.
잠시드존 압두쥬크로프 우즈베키스탄 농업부 부장관은 "한국과의 농업기술 협력이 우즈베키스탄 농업 발전에 매우 중요한 자산이다."라고 높이 평가하며, "이번 업무협약 체결을 통해 가축 개량 및 인공수정 기술 분야에서 본격적인 협력이 이루어지기를 희망한다."라고 밝혔다.
이승돈 농촌진흥청장은 "이번 성과는 단순한 기술 전수를 넘어, 상대국 정책에 내재화되고 수출 협력으로까지 연결되는 선순환 모델"이라며 "농업기술과 한국산 농업 기자재의 해외 진출 확대를 위해 최선을 다하겠다."라고 말했다.