코로나19의 세계적 유행(팬데믹)과 국제 정세 여파로 한동안 중단됐던 한-중 농업기술 교류가 6년 만에 재개됐다.
농촌진흥청(청장 이승돈)은 5월 21일, 중국농업과학원(CAAS)*과 '제24차 한·중 농업기술협력 기획회의'를 열고, 양국의 농업 경쟁력 강화와 그린바이오 분야 협력 확대를 위한 본격 행보에 나섰다.
*중국농업과학원: CAAS, Chinese Academy of Agricultural Science
이번 행사는 지난 1월 한·중 정상회담에서 선포된 '한·중 관계 전면 복원의 원년' 기조 아래 농업 분야에서 실질적인 기술 동맹을 강화하는 상징적 계기가 될 것으로 기대된다.
이 자리에는 농촌진흥청 김상경 차장과 선 탄 중국농업과학원 부원장이 양측 수석대표로 참석해 최신 농업기술 연구 동향을 공유했다. 아울러 급변하는 세계 농업환경에 대한 공동 대응 의지를 확인한 후 합의문에 최종 서명했다.
특히 양측은 미래 농업의 신성장 동력인 '그린바이오' 분야를 핵심 화두로 삼아 기후변화와 식량 위기라는 공통 과제 해결에 양 기관이 보유한 첨단기술 역량을 결집해 동반 상승효과를 내기로 합의했다.
양측은 이번 합의가 단순한 기술 교류를 넘어 향후 인적 자원 교류와 정보 공유 기회를 넓히는 등 포괄적 협력을 강화하겠다는 강력한 의지의 표출이라고 설명했다.
농촌진흥청은 이번 회의에서 합의된 과제들이 차질 없이 이행될 수 있도록 후속 조치에 만전을 기하는 한편, 중국 협력연구실을 거점으로 지속 가능한 협력 모델을 구축해 나갈 방침이다.
농촌진흥청 김상경 차장은 "6년 만에 다시 열린 이번 기획 회의는 한·중 농업기술 협력의 새로운 장을 여는 전환점"이라며, "그린바이오와 첨단 육종 등 핵심 분야에서 긴밀하게 공조해 양국 농업 발전을 견인하고 농업인들에게 실질적인 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다."라고 강조했다.
선 탄 중국농업과학원 부원장 역시 "한국은 오랜 시간 함께해온 소중한 동반자"라며, "이번 회의를 기점으로 양국의 농업 과학기술이 한 단계 더 도약할 수 있도록 농업 분야의 긴밀한 협력을 기대한다."라고 화답했다.