대학생 커뮤니티 플랫폼이 학교 단위 폐쇄형 구조에서 지역 기반 연결 플랫폼으로 확장되고 있다. 캠퍼스 경계를 넘어 비슷한 생활권을 공유하는 학생들끼리 교류하려는 수요가 커지면서, 대학가 커뮤니티 역시 보다 개방적인 형태로 진화하는 분위기다. 국내 대학생활 플랫폼 에브리타임 운영사 비누랩스는 인접 대학 학생들을 하나의 그룹으로 연결하는 신규 기능 ‘지역채팅’을 전국 단위로 출시했다고 28일 밝혔다.
이번 기능은 기존 단일 대학 중심 익명 커뮤니티 구조를 넘어, 가까운 지역 대학생들이 함께 실시간으로 소통할 수 있도록 설계된 하이퍼로컬 기반 채팅 서비스다. 예를 들어 신촌 권역에서는 연세대학교·서강대학교·이화여자대학교를 포함한 총 14개 학교 학생들이 하나의 채팅 그룹 안에서 자유롭게 대화를 나눌 수 있다. 학교와 전공 구분 없이 생활·취향 기반 소통이 가능하다는 점이 특징이다.
에브리타임은 대학생들의 실제 이동 반경과 생활권을 반영해 서비스를 세분화했다. 서울은 9개 권역, 경기도는 3개 권역으로 나눴으며, 이외 지역도 인접 캠퍼스 중심으로 연결 구조를 구성했다.
출시 직후부터 이용자 반응도 빠르게 나타나고 있다. 기존에는 타 대학 학생들과 교류 접점이 제한적이었던 만큼, 지역 기반 익명 채팅에 대한 관심이 높게 이어지고 있다는 설명이다. 실제 채팅방에서는 자취생 대상 부동산·매물 공유부터 캠퍼스 인근 맛집 추천, 대학 간 익명 미팅, 게임 팀원 모집 등 생활 밀착형 주제가 활발하게 오가고 있다.
에브리타임, 지역 채팅 오픈 (자료 제공: 에브리타임)
“캠퍼스 담장 넘어 연결”…대학생 커뮤니티 구조 변화
업계에서는 대학생 플랫폼 역시 단순 게시판 중심 서비스에서 지역·관심사 기반 네트워크형 서비스로 변화하고 있다는 분석이 나온다. 대학 생활 전반이 오프라인 활동과 연결되는 만큼, 실제 생활권을 중심으로 한 커뮤니티 수요가 증가하고 있다는 것이다.
에브리타임은 신규 기능 활성화를 위해 이벤트도 진행한다. 28일부터 전국 권역 가운데 이용 활성도가 가장 높은 지역을 선정한 뒤, 해당 권역에서 활발히 참여한 학생들을 대상으로 추첨을 통해 경품을 제공할 예정이다.
김한이 비누랩스 대표는 “그동안 학교 안에서만 이뤄졌던 대학생 커뮤니티를 이웃 대학까지 확장해 자연스럽게 연결되는 공간을 만들고 싶었다”며 “캠퍼스 담장을 넘어 다양한 정보와 문화를 공유할 수 있는 건강한 커뮤니티 생태계를 만들어 가겠다”고 말했다.
한편 비누랩스는 대학생활 플랫폼 ‘에브리타임’을 비롯해 대학생 커리어 플랫폼 ‘캠퍼스픽’, 입시 정보 플랫폼 ‘대학백과’ 등을 운영하고 있다. 에브리타임의 월간 활성 이용자 수(MAU)는 290만명 수준이며, 누적 가입자는 800만명을 넘어섰다.
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