교육부(장관 최교진)는 학생 주도 융합탐구 활동을 통해 초·중등 학생들이 인공지능 시대에 필요한 창의적 문제해결 역량을 기를 수 있도록, '융합교육(STEAM)*동아리' 1,532팀을 선정하고 2026년 3월부터 본격 운영한다고 밝혔다.
* Science, Technology, Engineering, Arts, Mathematics
융합교육(STEAM) 동아리 사업은 국정과제 '인공지능 디지털 시대 미래 인재 양성(99-1)'과 교육부 「모두를 위한 인공지능 인재양성 방안」('25.11.10.)에 따라 추진되는 초·중등 융합교육 확산 사업이다. 학교 교육과정에서 배운 다양한 교과 지식을 실제 문제 해결 과정에 적용하는 학생 참여형 교육 모형(모델)이다.
융합교육(STEAM) 동아리는 창의적 체험활동(정규 동아리)과 자율 동아리 형태로 운영된다. 학생들이 교과에서 배운 내용을 바탕으로 다양한 분야를 융합하여 실생활 문제를 해결하는 활동이 중심이다. 특히, 기존에는 교과 간 결합 중심의 융합교육 활동이 주를 이루었다면, 이번 사업에서는 인공지능(AI) 등 다양한 미래 과학기술 분야*를 바탕으로 융합 주제를 확장하여, 보다 미래지향적인 교육으로 발전시켰다.
* 반도체·디스플레이, 첨단 이동수단, 차세대 원자력, 첨단 바이오, 인공지능 등
학생들은 융합교육(STEAM) 동아리 활동에 참여해 과학, 수학, 정보 등 인공지능(AI)의 기반이 되는 교과 중심으로 문제를 탐구하고, 여기에 인문학, 예술 등 다양한 분야를 결합하여 창의적인 해결 방안을 도출하게 된다. 이를 통해 단순한 지식 습득을 넘어, 스스로 문제를 정의하고 해결하는 경험을 축적할 수 있을 것으로 기대된다.
이번에 선정된 융합교육(STEAM) 동아리는 전국 17개 시도교육청의 추천을 받아 총 1,532개 팀이 선정되었다. 시도교육청은 지역 여건과 학교 수요를 고려해 자체 기준에 따라 추천 대상 학교를 선정하였다. 선정된 학교는 2026년 3월부터 2027년 2월까지 학교별 특성을 반영한 다양한 융합탐구 프로그램을 운영한다.
교육부는 융합교육(STEAM) 동아리의 원활한 운영을 위해 2026년 특별교부금 총 38억 5천만 원을 확보하고, 학교당 약 250만 원 규모로 운영비를 지원할 예정이다. 이를 통해 학교 현장에서 실질적인 융합탐구 활동이 이루어질 수 있도록 사업을 운영하며, 시도교육청과 협력해 운영 과정에 대한 점검과 성과 확산도 함께 추진할 계획이다.
아울러, 학교 현장의 융합교육(STEAM)이 지속적으로 확장되도록 융합탐구 연구대회(STEAM R&E), 인공지능(AI) 융합형 교육실 사업* 등과 연계해 초·중등 융합교육의 질을 체계적으로 높여 나갈 방침이다.
* 학생들의 상상을 현실로 구현하는 인공지능(AI) 기반의 융합교육 공간
최교진 교육부 장관은 "융합교육(STEAM) 동아리는 학생들이 교과에서 배운 지식을 바탕으로 다양한 분야를 융합하여, 스스로 문제를 해결해 보는 중요한 교육 경험이 될 것이다."라고 말하며, "교육부는 인공지능 시대에 필요한 창의적 융합인재를 양성하기 위해, 학교 현장의 융합교육을 지속적으로 확대해 나가겠다."라고 밝혔다.