▶ 카드 지출액 월 2조 원 첫 돌파 ▶ 지방 공항 입국자도 늘어
올해 한국을 찾은 외국인 관광객이 1000만 명을 넘어선 것으로 나타났다. 문화체육관광부는 올해 6월 3주 차 기준 누적 방한 외국인 관광객이 1000만 명(잠정치)을 기록했다고 6월 24일 밝혔다. 이는 지난해보다 약 한 달 빠른 속도로 관광 수요 회복 흐름이 가속화되고 있다는 분석이다.
문체부에 따르면 5월 한 달간 방한한 외국인 관광객은 195만 명으로 지난해 같은 기간(163만 명)보다 19.4% 늘었다. 올해 1~5월 누적 방한 외국인 관광객은 총 872만 명으로 전년 동기(721만 명) 대비 21% 증가한 수치다. 여기에 6월 들어 약 130만 명이 추가된 것으로 보인다.
국가별로는 5월 한 달간 중국인 관광객이 약 56만 명으로 가장 많았고 일본인 관광객이 약 36만 명으로 뒤를 이었다. 대만(19만 명)과 홍콩(6만 명) 등 중화권 시장이 성장세를 이어가는 가운데 유럽·미주지역에서도 36만 명이 방한해 성장 흐름을 뒷받침했다.
지역별 분산 흐름도 뚜렷했다. 5월 한 달간 지방 공항을 통해 입국한 외국인은 36만 1473명으로 지난해 같은 기간보다 32% 늘었고 수도권 항만을 이용한 입국객도 74.2% 증가한 6만 9454명으로 높은 증가율을 보였다. 지방 항만은 11.7% 증가한 21만
399명을 기록했다. 이 기간 수도권 공항 입국객은 130만 4483명으로 15.7% 증가했다.
외국인 관광객의 국내 카드 지출액(온라인 소비 포함)도 큰 폭으로 늘었다. 5월 한 달간 신용카드 관광지출액은 약 2조 1222억 원으로 집계됐다. 이는 2018년 1월 관련 통계 집계를 시작한 이후 처음으로 월 2조
원을 넘어선 것으로 지난해 같은 기간보다 67.1% 증가한 수치다. 올해 1~5월 누적 카드 지출액도 7조 9845억 원으로 지난해 대비 47.3% 늘었다.
강정원 문체부 관광정책실장은 ”중동 전쟁 영향에 따른 유류할증료 인상에도 불구하고 방한 관광이 견고한 성장 흐름을 보여주고 있다“며 ”K-팝 가수와 수출기업 등 민간과의 협력을 확대해 한국 관광의 매력을 더욱 많은 외국인에게 알리겠다“고 밝혔다.
백재호 기자