중소벤처기업부(장관 한성숙, 이하 중기부)는 4월 17일(금), 경남 지역을 방문하여 중동전쟁 장기화에 따른 중소기업·소상공인 업종별 애로사항 점검하고, 지역 소상공인·중소기업·청년·공공기관 등과의 연속 간담회를 개최하였다. 이번 현장 방문은 중동전쟁 장기화에 따른 경제 불확실성이 확대되는 상황에서, 지역경제 현장의 체감 애로를 직접 점검하고 신속한 정책 대응 방안을 마련하기 위해 추진되었다.
1. 통영 글로컬상권 현장 방문 및 로컬 창업자 간담회
첫 번째 일정으로 통영 동피랑 일대 글로컬상권을 방문하여 지역상권 활성화 현황을 점검하고 로컬 창업자들과 현장 간담회를 진행하였다. 해당지역은 1960년대~80년대까지 통영극장으로 활용된 후 30년간 은행으로 쓰이던 낡은 건물을 리모델링하여 워케이션(휴가지 원격근무) 공간으로 탈바꿈한 공간이다. 해당 상권은 관광객 유입 증가와 함께 인근 상권 매출이 최근 2년간 약 13% 증가하는 등 지역경제 활성화에 기여하고 있다.
간담회에서는 김애니 DDPS 매니저가 '통영 지역상권 사업 추진현황 및 계획'을 발표한 데 이어, 중동전쟁 장기화 등 대내외 여건 악화 속에서 지역 상권 활성화를 위한 로컬 브랜드 공유 거점 조성과 외국인 관광 수요 대응 지원 방안 등에 대해 논의하였다.
중기부는 이러한 현장 의견을 반영하여 '26년부터 추진 중인 상권활성화 사업을 통해 로컬창업가 육성과 외국인 편의 인프라 확충을 적극 지원할 예정이다.
2. 중동전쟁 피해 중소기업 지원을 위한 중소벤처기업진흥공단 정책간담회
두 번째 일정으로 중소벤처기업진흥공단(이하 중진공) 진주 본사를 방문하여 중진공 직원들과 정책간담회를 진행하였다.
이 자리에서 한성숙 장관은 중동전쟁으로 유동성 위기를 겪는 중소기업을 대상으로 정책자금 특별 만기연장, 긴급 자금 공급 확대, 추경 예산 신속 집행 등을 강조하였다. 특히 수출기업의 물류비 부담 완화를 위해 수출바우처 등 물류 관련 추경예산을 6월까지 90% 이상 집행하여 기업이 현장에서 체감할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.
3. '모두의 창업 프로젝트' 확산을 위한 청년 간담회
세 번째 일정으로 경상국립대학교 가좌캠퍼스를 방문하여 청년 예비 창업자들과 ｢모두의 창업 프로젝트｣ 확산을 위한 간담회를 진행하였다.
창업동아리 등 창업에 관심이 있는 대학생 100여명이 참석한 가운데, 한성숙 장관은 ｢모두의 창업 프로젝트｣를 소개하고, 도전 신청을 독려함과 동시에 창업에 대해 청년들이 겪고 있는 다양한 의견을 청취하였다.
4. 중동전쟁 피해 수출 중소기업 현장 방문
마지막으로 한성숙 장관은 경남 진주시에 소재한 중동 지역 방산 수출기업 케이테크㈜를 방문하였다. 해당 기업은 중동 지역으로만 100% 수출하는 방산기업으로, 한성숙 장관은 현장 생산라인을 시찰하며 중동전쟁 장기화에 따른 물류비 급등 및 수출계약 차질상황을 점검하였다.
이어진 현장 간담회에서는 케이테크㈜를 포함한 중동전쟁 영향 기업 6개 중소기업의 애로사항을 청취하고, 대응 방안을 논의하였다. 참석 기업들은 나프타·윤활유 등 원자재 가격 급등에 따른 원가 부담, 원가 상승분의 납품단가 반영 지연, 해상운송 지연에 따른 물류비 상승 등을 주요 애로사항으로 제기하였다.
한성숙 장관은 "물류·운송 정상화와 중동 에너지 생산시설의 완전한 복구까지는 상당한 시간이 소요될 것으로 예상된다"며 "중동전쟁의 여파는 당분간 지속될 것"이라고 밝혔다. 이어 "중기부는 추가경정예산을 통해 중동전쟁 피해기업에 총 4,622억 원 규모의 추가 지원을 추진하고, 오늘 건의된 현장 애로사항은 범부처 비상경제 대응체계를 통해 신속히 정책에 반영하겠다"고 강조하였다.