▶ 관광벤처사업 공모전 올 경쟁률 15대 1 ▶ 지원금 최대 1억 원… 판로 개척 지원 ▶ AI 활용 관광 서비스 강세 뚜렷
한국 관광의 미래를 이끌 벤처기업 100곳이 추려졌다. 문화체육관광부와 한국관광공사는 ‘제17회 관광벤처사업 공모전’을 통해 예비 20개, 초기 40개, 성장 40개 등 총 100개 관광벤처기업을 최종 선정했다고 4월 22일 밝혔다.
2011년 시작된 공모전은 관광 분야의 창의적인 아이디어를 보유한 벤처기업을 발굴·육성하는 사업이다. 올해 공모에는 지난해보다 35.2% 늘어난 총 1500여 건이 접수돼 15대 1의 높은 경쟁률을 기록했다.
올해는 단순 플랫폼을 넘어 인공지능(AI)을 활용한 관광 서비스가 강세를 보였다. 아동 동반 관광객을 위한 실시간 동선 최적화 서비스 ‘하노라 키즈트립’, 출발 당일 목적지를 알려주는 초개인화 지역여행 추천 서비스 ‘랜덤트립’, 30개 언어 기반 호텔 AI 고객 맞춤 서비스 ‘제로바타’, 숙박시설 공간 운영 자동화 플랫폼 ‘키퍼’ 등이 대표 사례로 꼽혔다.
‘K-컬처’ 열풍을 반영해 방한 외국인을 겨냥한 맞춤형 상품도 대거 선정됐다. K-팝 아티스트의 음성을 해설사로 활용한 팬 맞춤형 K-콘텐츠 투어 서비스 ‘셀레트립’, K-컬처 팬의 방한 의향을 체험 상품으로 연결하는 플랫폼 ‘팬워크’, K-팝 공연 특화 모빌리티 플랫폼 ‘핸디버스’, 외국인 대상 한옥 라이브·미식 결합형 예술관광 상품 ‘고택 라이브 다이닝’ 등이다.
지역 고유의 체험을 살린 라이프스타일 서비스도 주목받았다. 사찰 문화와 러닝을 결합한 ‘사찰런’ 체험, 충청도 보부상 문화와 맛을 결합한 ‘충청도 새참한상’, 지역 자산과 자연 속 달리기(트레일 러닝)를 연계한 체류형 관광모델 ‘피오씨’, 카페 여유 공간을 활용한 여행자 짐보관 서비스 ‘로커피’ 등 새로운 관광 수요를 겨냥한 사업들이 돋보였다.
선정된 관광벤처기업에는 1년간 최대 1억 원의 사업화 지원금이 지급된다. 기업의 성장 단계에 맞춘 ▲기업 진단 및 상담 ▲전문 컨설팅 ▲투자 유치 지원 ▲국내외 판로 개척 등 맞춤형 육성 프로그램도 제공된다. 이번 공모전 선정 결과는 한국관광산업포털 ‘투어라즈(touraz.kr)’에서 확인할 수 있다.
문체부는 관광벤처에 대한 높은 수요와 고유가 등으로 위축된 창업·투자 환경을 고려해 추가경정예산 86억 원을 편성했다. 세부적으로는 관광벤처사업 공모 지원 46억 원을 비롯해 기술 기반 ‘관광 플러스테크 사업’(20억 원), 해외 진출을 돕는 ‘관광선도기업 글로벌 육성’(20억 원) 등이 포함됐다. 문체부는 이를 통해 유망 관광벤처의 사업화 속도를 높이고 관광산업 전반의 혁신과 경쟁력을 강화한다는 방침이다.
강정미 기자