공덕농협의 국산 고구마가 천연 바이오 기반 선도유지 기술을 적용해 태국 수출에 나선다. 이번 수출은 한국농업기술진흥원(Korea Agriculture Technology Promotion Agency)의 ‘2026년 그린바이오 제품 상용화 지원사업(수출)’을 통해 추진됐으며, 국내 그린바이오 기술이 실제 해외 유통 환경에 적용되는 사례라는 점에서 주목된다.
이번 사업에는 농산물 선도유지제 전문기업 에코기어(Ecogear)와 공덕농협, 경기수출이 참여했다. 공덕농협이 생산한 고구마에 에코기어의 천연 바이오소재 기반 선도유지제를 적용한 뒤 경기수출과 협업해 태국 현지 수출을 진행하는 방식이다.
최근 신선 농산물 수출 시장에서는 장거리 물류 과정에서 발생하는 품질 저하와 부패 문제가 주요 과제로 꼽힌다. 특히 동남아 시장은 고온다습한 기후 특성상 저장성과 상품성이 수출 경쟁력을 좌우하면서 농산물 신선도 유지 기술 수요도 빠르게 확대되고 있다.
태국 수출길 오르는 공덕농협 국산 고구마 (자료 제공: 에코기어)
선도유지 기술로 저장성·상품성 강화
에코기어가 적용한 선도유지 기술은 천연 바이오소재를 기반으로 농산물 표면의 수분 손실과 품질 저하를 줄이는 방식이다. 이를 통해 수출 과정에서 상품성을 유지하고 폐기율 감소에도 도움을 줄 수 있어 농가 소득 안정과 친환경 유통 체계 구축에 기여할 것으로 기대된다.
특히 이번 사업은 농가 측면에서도 의미가 크다. 기존에는 저장성과 유통 안정성 문제로 인해 수출 과정에서 상품성이 떨어지거나 판로 확보에 제약이 발생하는 경우가 많았지만, 선도유지 기술을 활용하면 품질 유지 기간을 늘려 보다 안정적인 해외 공급이 가능해질 수 있기 때문이다.
또한 수출 과정에서 발생하는 폐기율 감소와 상품성 향상은 농가 수익 안정에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 전망된다. 업계에서는 단순 농산물 수출을 넘어 그린바이오 기술 기반의 부가가치 확대 사례로도 평가하고 있다.
이번 수출 실증은 민관 협력을 기반으로 국내 농산물의 해외 경쟁력을 높이기 위한 사례로 추진됐다. 농진원은 그린바이오 분야 유망 기업들의 해외 시장 진출과 수출 실증을 지원하며 국내 농산업의 글로벌 경쟁력 강화를 추진하고 있다.
이번 태국 수출을 통해 현지 유통 환경에서 고구마의 품질 유지 효과와 저장성 데이터를 수집·분석할 예정이며, 이를 바탕으로 오는 11월 추가 수출 실증도 추진할 계획이다. 11월에는 본격적인 수출 시즌에 맞춰 품질 유지 조건과 유통 체계를 더욱 고도화해 안정적인 해외 공급 모델 구축에 나설 방침이다.
에코기어 관계자는 “이번 태국 수출은 천연 바이오 기반 선도유지 기술이 실제 해외 유통 환경에서도 적용 가능하다는 점을 확인하는 중요한 사례”라며 “앞으로 고구마뿐 아니라 다양한 농산물로 적용 범위를 확대해 K-농산물의 수출 경쟁력 향상에 기여하겠다”고 말했다.
한편 이번 수출 물량은 5월 22일 선적돼 태국 현지 유통망을 통해 소비자들에게 공급될 예정이다.
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