국산 AI 반도체 기업과 수질 정화 로봇 기업이 손잡고 글로벌 친환경 피지컬 AI 시장을 공략한다. 리벨리온과 에코피스는 국산 NPU(신경망처리장치) 기반 ‘K-수상로봇’ 사업 추진을 위한 전략적 업무협약(MOU)을 체결했다고 8일 밝혔다. 양사는 이번 협약을 통해 국산 AI 반도체와 자율 수상 로봇 기술을 결합한 차세대 환경 관리 솔루션을 공동 개발하고 글로벌 시장 진출을 확대할 계획이다.
이번 협약의 핵심은 국산 NPU를 탑재한 수상 로봇을 활용해 해양 오염원을 실시간으로 탐지하고 자율적으로 정화하는 시스템 구축이다. 양사는 국산 NPU 기반 K-수상로봇 기술 개발 및 사업화, 수질 정화 로봇·AI 분야 신규 사업 모델 발굴, 해외 시장 공동 진출 등을 추진할 예정이다. 최근 주목받는 피지컬 AI 시장에서 AI 반도체와 로봇 기술을 융합한 대표 사례를 만들겠다는 목표다. 피지컬 AI는 AI가 실제 물리적 환경을 인식하고 판단해 로봇이나 기계를 자율적으로 제어하는 기술을 의미한다. 최근 제조·물류·국방·환경 분야를 중심으로 글로벌 투자와 기술 경쟁이 확대되고 있다.
(왼쪽부터) 리벨리온 박성현 대표와 에코피스 채인원 대표 (사진 제공: 리벨리온)
UAE 실증 성공…중동 시장 공략 본격화
양사는 앞서 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)이 지원한 ‘AI 반도체 해외실증지원 사업’을 통해 아랍에미리트(UAE) 현지 해역에서 실시간 수상 오염 탐지 및 자율 정화 솔루션 실증을 완료했다. 실증 과정에서는 기존 시스템 대비 처리 성능과 전력 효율 개선 효과를 확인했으며, 현지 정부 기관과 항만 관리 기관의 관심도 이끌어냈다. 이를 기반으로 양사는 사우디아라비아를 비롯한 중동 시장 진출을 확대할 계획이다.
중동 지역은 원유 생산 과정에서 발생하는 해양 오염 문제 해결이 중요한 과제로 떠오르고 있다. 특히 해상 설비와 해안 지역의 오염원을 실시간으로 감지하고 자율적으로 대응할 수 있는 무인 수상 로봇에 대한 수요가 증가하고 있다.
양사는 사우디 국영 에너지 기업인 Saudi Aramco를 비롯한 중동 주요 기업들의 환경 관리 수요를 겨냥하고 있다. 향후 실시간 영상 분석, AI 기반 거리 측정, 자율 항법 및 경로 최적화 기능을 고도화하고 국산 AI 반도체 기반의 고효율 추론 기술을 접목해 중동 해양 환경에 최적화된 자율 정화 시스템을 구축할 방침이다.
박성현 리벨리온 대표는 “국산 NPU와 친환경 수상 로봇이 결합한 성공 사례를 이미 해외 실증을 통해 입증했다”며 “이번 협력을 통해 사우디를 비롯한 글로벌 시장에서 K-AI 반도체와 K-수상로봇의 경쟁력을 본격적으로 선보일 것”이라고 말했다.
채인원 에코피스 대표는 “K-로봇과 K-반도체 기술 융합을 기반으로 글로벌 AI 수질 관리 시장을 선도하는 기업으로 성장하겠다”고 밝혔다.
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