바이오벤처 뉴패스바이오가 묵현상 전 국가신약개발사업단장을 신임 대표이사로 선임했다. 연구 중심의 신약 파이프라인을 기술이전과 사업화 단계로 발전시키기 위한 인사다. 묵 대표는 바이오기업 경영과 글로벌 기술이전, 총사업비 약 2조2000억원 규모의 국가 신약개발 R&D 사업 운영 경험을 갖고 있다.
뉴패스바이오는 현재 골관절염과 자가면역질환, 면역항암 분야에서 3개 핵심 파이프라인을 개발하고 있다. 새 경영진 체제에서는 연골재생 신약 개발을 이어가는 동시에 관련 연구 역량을 반려동물용 의약품으로 확장해 사업 포트폴리오를 다각화할 계획이다.
뉴패스바이오 새 수장, 묵현상 대표 선임 (사진 제공: 뉴패스바이오)
연골재생 기술, 반려동물 치료제로 적용 범위 확대
묵 대표는 메디프론디비티 대표이사로 재직하며 글로벌 제약사를 대상으로 기술이전을 추진했다. 이후 범부처신약개발사업단장을 거쳐 국가신약개발사업단(KDDF) 초대 단장을 맡아 국내 신약 후보물질의 발굴과 임상·사업화 지원 사업을 이끌었고, 최근에는 퍼스트바이오 이사회 의장으로 활동했다.
뉴패스바이오의 주요 연구 분야 가운데 하나는 골관절염이다. 회사는 손상된 연골의 재생을 유도하는 물질을 개발해 통증을 줄이는 수준을 넘어 질환 자체를 개선하는 치료제 개발을 목표로 하고 있다. 해당 연구에는 이화여대 이수영 교수의 원천기술이 활용되며 미국 펜실베이니아대 최용원 교수 등 국내외 연구진도 협력하고 있다.
회사는 자가면역질환과 면역항암 분야의 파이프라인도 함께 개발하고 있다. 묵 대표가 바이오기업과 국가 R&D 현장에서 축적한 기술평가·사업화 경험을 접목해 후보물질의 개발 전략을 정비하고 외부 협력과 기술이전 가능성을 높인다는 구상이다.
반려동물용 의약품은 새 성장축으로 육성한다. 인체 신약을 개발하며 확보한 기술과 연구 데이터를 반려동물 질환 치료제에 적용해 자체 파이프라인을 구축하고, 인체 의약품보다 상대적으로 빠른 사업화를 통해 매출 기반을 마련할 계획이다.
묵 대표의 첫 과제는 3개 신약 파이프라인의 연구 성과를 임상과 기술이전으로 연결하는 동시에, 연골재생 기술의 반려동물 의약품 적용 가능성을 구체적인 사업 성과로 입증하는 일이다.
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