수면무호흡증 관리의 과제는 진단 접근성과 치료 지속성을 함께 높이는 데 있다. 하룻밤 입원이 필요한 수면다원검사의 부담은 의심 환자가 검사를 미루게 하는 요인으로 작용한다. 진단 이후에도 양압기를 꾸준히 사용하고 치료 상태를 관리할 수 있는 재택의료 체계가 필요하다. 스마트폰으로 수면 중 호흡음을 분석하는 에이슬립이 글로벌 재택의료 기업 에어리퀴드헬스케어와 수면무호흡증의 선별과 장기 관리를 연결한다.
수면 AI 기업 에이슬립은 프랑스 소재 글로벌 헬스케어 기업 에어리퀴드헬스케어와 수면무호흡증 선별·관리 협력을 위한 업무협약을 체결했다. 협약식은 한·불 수교 140주년과 대통령의 프랑스 방문을 계기로 지난 8일 현지시간 프랑스 파리에서 열린 ‘한-불 이노베이션 커넥트(Korea–France Innovation Connect)’에서 진행됐다.
에어리퀴드헬스케어는 1902년 설립된 프랑스 에어리퀴드 그룹의 헬스케어 사업 부문이다. 전 세계 30개국에서 만성질환 재택환자 230만 명을 관리하고 약 2만 곳의 병원·의료기관에 의료용 가스와 관련 서비스를 공급한다. 지난해 헬스케어 부문 매출은 44억 유로를 기록했으며 국내 사업은 바이탈에어 코리아가 운영한다.
수면무호흡증은 에어리퀴드헬스케어 재택의료 사업의 주요 영역이다. 양압기 공급과 함께 환자 방문 관리와 치료 순응도 점검을 제공하며, 국내에서도 30개국에서 축적한 관리 데이터를 반영한 재택환자 관리 체계를 운영하고 있다.
프랑스 파리에서 열린 에이슬립과 에어리퀴드헬스케어의 업무협약식에서 양사 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. (사진 제공: 에이슬립)
한국 임상 적용부터 유럽 시장 검증까지
양사는 에어리퀴드헬스케어의 국내 재택환자 관리 체계에 에이슬립의 수면무호흡 진단보조기기 ‘앱노트랙(Apnotrack)’을 적용하는 협력부터 시작한다. 미진단 환자의 조기 발견과 수면다원검사 전 선별검사, 양압기 치료 순응도 모니터링, 장기 환자 관리 등 네 가지 영역을 중심으로 적용 방안을 구체화한다.
앱노트랙은 별도의 착용 장비 없이 스마트폰 마이크로 수면 중 호흡음을 분석해 수면무호흡·저호흡 지수인 AHI를 산출하는 AI 의료기기다. 환자가 스마트폰을 머리맡에 두고 잠들면 분석 결과가 의료진과 서비스 제공자의 대시보드로 전달된다.
수면다원검사에 앞서 수면무호흡 위험이 있는 환자를 선별해 진단 절차의 부담을 줄이고, 치료 단계에서는 양압기 사용 상태와 환자의 변화를 확인하는 방식으로 활용할 수 있다. 진단보조기기와 재택환자 관리 서비스를 결합해 선별부터 치료 지속까지 이어지는 관리 체계를 구축하는 것이 이번 협력의 핵심이다.
앱노트랙은 식품의약품안전처 허가와 혁신의료기기 지정을 받았다. 비급여 처방 코드를 확보해 실손보험 청구가 가능하며, 올해 1월 출시된 이후 8개월 만에 전국 600여 개 의료기관에서 처방되고 있다는 것이 회사 측 설명이다. 국내 유통은 종근당이 담당한다.
에이슬립은 1,000만 건이 넘는 수면 음향 데이터를 기반으로 앱노트랙을 개발했다. 관련 연구 결과는 국제학술지 ‘JAMA Otolaryngology’와 ‘Sleep Medicine’ 등에 게재된 논문과 국제학회 초록 40여 편을 통해 보고됐다.
유럽 시장을 향한 협력도 추진한다. 앱노트랙은 지난 2월 유럽 의료기기규정에 따른 CE 인증 Class I을 획득하고 현지 초기 검증을 진행하고 있다. 양사는 에어리퀴드헬스케어가 사업을 운영하는 유럽 국가들을 대상으로 적용 가능성을 함께 검토할 예정이다.
이번 협력은 한-불 이노베이션 커넥트의 인공지능 협력 세션에서도 소개됐다. 미스트랄 AI와 파스칼 등 프랑스를 대표하는 AI·양자 기업의 협력 사례와 함께 발표됐으며, 에이슬립과 에어리퀴드헬스케어는 이날 소개된 사례 가운데 유일한 헬스케어 부문 협력으로 이름을 올렸다.
이동헌 에이슬립 대표는 “수면무호흡증은 진단만으로 끝나는 질환이 아니라 치료를 끝까지 이어가야 효과가 나타나는 질환”이라며 “30개국에서 재택의료를 운영해 온 에어리퀴드헬스케어와 한국에서 첫 사례를 만들고, 이를 유럽 여러 국가로 확대하겠다”고 말했다.
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