숙련 용접사의 고령화와 인력 부족이 제조업의 과제로 떠오르면서 로봇 도입의 초점도 자동화 여부에서 현장 작업자가 얼마나 쉽게 운용할 수 있는지로 이동하고 있다. 알비웨어는 별도의 로봇 프로그래밍 없이 작업자가 직접 설정해 사용할 수 있는 용접·그라인딩 협동로봇을 개발해 한국을 포함한 16개국에 공급하고 있다. 올해 9월 기준 누적 설치 대수는 250대를 넘어섰다. 스파크랩과 글로벌 하드테크 액셀러레이터 SOSV는 알비웨어의 자율 용접 기술 개발과 해외 시장 확대에 총 9억원을 투자했다.
글로벌 액셀러레이터 스파크랩은 노코드 용접·그라인딩 협동로봇 시스템 기업 알비웨어(RB-Ware, 공동대표 이재혁·Can Berk Sansoy)에 시드 투자했다. 이번 라운드에는 SOSV가 함께 참여했으며 총 투자 규모는 9억원이다.
알비웨어 로고 (자료 제공: 알비웨어)
2022년 설립된 알비웨어는 제조 현장의 숙련 용접 인력 부족 문제에 대응해 노코드 용접·그라인딩 협동로봇 시스템 ‘RB-MIG’를 개발하고 있다. 로봇 프로그래밍 경험이 없는 현장 작업자도 별도의 코딩 없이 시스템을 설정하고 용접 작업에 활용할 수 있도록 설계한 것이 특징이다.
알비웨어는 한국을 거점으로 튀르키예와 미국, 네덜란드 등 16개국에 진출했다. 21개 시스템통합(SI) 파트너 네트워크를 통해 제품을 공급하고 있으며 회사에 따르면 올해 9월 기준 전 세계 누적 설치 대수는 250대를 넘어섰다.
노코드 다음은 ‘스스로 이동해 용접’…조선·중공업으로 확대
알비웨어는 기존 고정형 협동로봇 시스템에서 AI 기반 자율 이동형 용접 로봇으로 기술 개발 범위를 확장하고 있다. 이번 투자금도 AI 기반 자율 이동형 용접 로봇 ‘RB-AW’ 개발과 미국 시장 확대 등에 투입할 예정이다.
조선·중공업 분야에서의 검증도 진행 중이다. 알비웨어는 지난 2월 이탈리아 조선업체 핀칸티에리(Fincantieri) 그룹과 자율 로봇 그라인딩 기술에 대한 개념검증(PoC) 계약을 체결했다. 아직 상용 공급 계약 단계가 아닌 기술 검증 단계로, 실제 조선 현장에서 자율화 가능성을 확인하는 과정이다.
이번 투자와 함께 알비웨어는 SOSV의 하드테크 전문 액셀러레이터 프로그램 ‘HAX’에도 선정됐다. 이를 기반으로 미국 시장 진출과 RB-AW 개발을 병행한다.
장기적으로는 자율 용접 로봇을 서비스 형태로 제공하는 ‘AWaaS(Autonomous Welders as a Service)’ 사업 모델도 구축할 예정이다. 로봇을 판매하는 방식에서 나아가 제조기업이 필요한 현장과 기간에 맞춰 자율 용접 기능을 이용할 수 있는 서비스 모델을 구상하고 있다.
김유진 스파크랩 대표는 “알비웨어는 현장 작업자가 쉽게 사용할 수 있는 노코드 용접 솔루션으로 글로벌 공급 실적을 쌓아왔다는 점에 주목해 투자를 결정했다”며 “기존 제품을 통해 확보한 현장 경험과 파트너 네트워크를 바탕으로 자율 용접 기술을 고도화하고 글로벌 조선·중공업 시장으로 사업을 확대할 것으로 기대한다”고 말했다.
이재혁 알비웨어 공동대표는 “누구나 현장에서 바로 쓸 수 있는 노코드 용접 로봇으로 시작해 이제는 로봇이 스스로 판단하고 이동하며 용접하는 단계로 나아가고 있다”며 “이번 투자를 통해 자율 용접 기술 개발에 속도를 내겠다”고 말했다.
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