펩타이드 전문 바이오기업 케어젠이 폴란드 의료·제약 유통업체 Farmabol과 공급계약을 체결하고 유럽 건강기능식품 시장 확대에 나선다.
케어젠은 Farmabol과 펩타이드 기반 건강기능식품 ‘ProGsterol’ 공급계약을 체결했다고 밝혔다. 계약 규모는 3년간 약 570만 달러 규모로, 올해 3분기부터 순차적으로 매출이 반영될 전망이다.
회사는 이번 계약을 통해 Farmabol의 현지 유통 네트워크를 기반으로 폴란드를 포함한 유럽 시장 내 공급 기반을 확보하게 됐다고 설명했다.
ProGsterol은 합성 펩타이드 원료 ‘Deglusterol’을 기반으로 개발된 건강기능식품이다. 인슐린 민감도를 높여 혈중 포도당이 세포 내로 보다 효율적으로 흡수될 수 있도록 돕는 것이 특징이며, 제2형 당뇨 및 당뇨 전단계 고위험군을 주요 타깃으로 한다.
프로지스테롤 (사진 제공: 케어젠)
EU 노블푸드 절차 마무리 단계… “유럽 사업화 확대 기대”
케어젠은 기존 치료제와 달리 인슐린 분비를 직접 자극하지 않아 저혈당 위험이 거의 없고, 현재까지 진행된 임상 및 안전성 평가에서도 특별한 부작용이 관찰되지 않았다고 설명했다.
또한 혈당이 높은 상태에서는 복용 후 30분에서 1시간 이내 반응이 나타나는 반면, 정상 혈당 범위에서는 혈당 저하 반응이 나타나지 않는 선택적 작용 특성을 갖췄다고 덧붙였다.
회사는 현재 Deglusterol의 유럽 시장 진출을 위해 EU 노블푸드(Novel Food) 허가 절차를 진행 중이며, 해당 절차가 완료될 경우 유럽 시장 사업화 기반이 한층 강화될 것으로 기대하고 있다.
유럽은 건강기능식품과 기능성 원료에 대한 소비자 인식 수준이 높고, 안전성과 과학적 검증 기준이 엄격한 시장으로 평가된다. 업계에서는 고령화와 예방 중심 건강관리 수요 확대에 따라 유럽 건강기능식품 시장 성장세가 지속될 것으로 보고 있다.
케어젠은 앞서 Deglusterol과 Myoki, Korglutide 등 주요 원료에 대해 미국 FDA NDI 등록 절차를 수행하며 글로벌 규제 대응 경험을 축적해왔다.
정용지 케어젠 대표는 “유럽은 기능성 원료의 안전성과 신뢰성이 중요한 시장”이라며 “이번 계약은 케어젠의 펩타이드 연구개발 역량과 글로벌 규제 대응 경험을 바탕으로 유럽 시장 성장 가능성을 확대하는 출발점이 될 것”이라고 말했다.
이어 “현재 폴란드 외에도 다수 유럽 기업들과 공급 및 사업 협력을 논의 중”이라며 “향후 유럽 전역으로 사업을 확대해 나갈 계획”이라고 덧붙였다.
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