호텔 산업이 본격적인 ‘운영 자동화 경쟁’에 들어가고 있다. 단순 예약 시스템 디지털화 수준을 넘어 체크인·객실 운영·고객 데이터·직접 판매(D2C)까지 연결하는 통합 SaaS 플랫폼 경쟁이 글로벌 시장에서 빠르게 확대되고 있다. 특히 글로벌 호텔 체인들은 인건비 상승과 인력난, 운영 효율화 압박이 커지면서 AI와 클라우드 기반 운영 시스템 도입 속도를 높이고 있다. 최근에는 단순 키오스크 중심 무인화보다 모바일 체크인, 생체인식, 데이터 기반 운영 자동화까지 결합되는 방향으로 진화하는 모습이다.
이런 흐름 속에서 H2O호스피탈리티가 글로벌 호텔 인프라 생태계 진입을 본격화했다. H2O호스피탈리티는 자사의 스마트 체크인 솔루션이 오라클 마켓플레이스에 등록됐다고 밝혔다. 아시아 기업 최초로 글로벌 여행·운송(Travel & Transportation) 영역의 앱과 서비스 분야에 동시에 등록됐다.
오라클 마켓플레이스는 오라클이 기술·보안 검증을 완료한 솔루션만 입점할 수 있는 플랫폼이다. 특히 호텔 PMS(Property Management System) 시장 글로벌 1위인 오페라(OPERA)는 메리어트·하얏트 등 글로벌 호텔 체인들이 사용하는 핵심 시스템으로 꼽힌다.
H2O는 지난 2022년 아시아 최초로 오라클 오페라 연동 스마트 체크인 기술 승인을 받았고, 이번에는 클라우드 기반 서비스 영역까지 확장했다. 이에 따라 글로벌 호텔 체인을 대상으로 클라우드 기반 스마트 체크인 서비스를 보다 빠르게 공급할 수 있는 구조를 확보하게 됐다.
H2O호스피탈리티, 아시아 최초 ‘오라클 마켓플레이스’ 파트너십 (자료 제공: H2O호스피탈리티)
체크인 자동화 넘어 “호텔 밸류체인 전체 디지털화”
최근 호텔 산업에서는 단순 객실 운영 효율화보다 “운영 플로우 전체를 데이터 기반으로 전환하는 것”이 핵심 경쟁력으로 떠오르고 있다.
H2O 역시 단순 체크인 솔루션 기업보다 숙박·레저 산업의 디지털 전환(DX) 플랫폼 기업으로 영역을 넓히고 있다. 스마트 체크인·체크아웃, 자동 예약 시스템, 데이터 프로세싱, 다이렉트 세일즈 확대까지 호텔 운영 전반을 디지털화하는 구조다.
실제 H2O의 스마트 체크인 시스템은 모바일 사전 체크인과 AI 안면 인식, 생체 인증 등을 기반으로 프런트 업무를 자동화한다. 고객은 도착 전 모바일로 체크인과 서명을 완료할 수 있고, 호텔 현장에서는 태블릿과 키오스크 기반 셀프 체크인이 가능하다. 회사 측은 이를 통해 프런트 운영 업무를 최대 80%까지 줄일 수 있다고 설명했다.
업계에서는 최근 글로벌 호텔 산업이 “부동산 중심 산업”에서 “운영 플랫폼 산업”으로 재편되고 있다는 분석도 나온다. 실제 글로벌 체인들은 PMS와 고객 데이터 플랫폼(CDP), AI 운영 솔루션을 결합해 운영 효율과 고객 경험을 동시에 강화하는 방향으로 움직이고 있다.
H2O는 현재 한국·일본·태국·베트남·싱가포르·UAE 등 아시아 주요 34개 도시에서 사업을 운영 중이다. 기술력을 인정받아 2021년 포브스 아시아 ‘주목해야 할 100대 기업’에도 선정됐다.
최근에는 UAE를 포함한 중동 시장을 중심으로 스마트 체크인과 AI 기반 운영 솔루션 공급을 확대하고 있다. 글로벌 여행 플랫폼 아고다와 협력 관계도 구축했다.
H2O의 누적 투자 유치 금액은 약 480억 원 규모다. 카카오인베스트먼트, KDB산업은행, 삼성벤처투자 등이 주요 투자사로 참여했다.
H2O 이웅희 대표는 “호텔 산업 역시 AI와 클라우드 중심으로 빠르게 변화하고 있다”며 “글로벌 호텔 대상 솔루션 공급을 지속 확대해 나갈 계획”이라고 했다.
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