미국이 자국 조선산업 경쟁력 회복에 속도를 내면서 선박 유지·보수·정비(MRO) 시장을 중심으로 한미 조선 협력도 확대되고 있다. 국내 조선업계 역시 선박 건조를 넘어 유지보수와 디지털 조선소, 친환경 기술 분야까지 협력 범위를 넓히며 미국 시장 공략에 나서는 모습이다. 조선 기자재와 선박 제어 기술을 보유한 기업들도 현지 네트워크 구축에 속도를 내고 있다.
서울대기술지주 투자기업 제이제이앤컴퍼니스는 미국 워싱턴 D.C.에서 열린 한미 조선협력센터(KUSPC) 개소식에서 미국 조선소인 Nichols Bros Boat Builders, Everett Ship Repair와 선박 MRO 분야 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.
(왼쪽부터) 김정관 산업통상부 장관, 전정호 제이제이앤컴퍼니스 대표이사, 카이 스크바를라(Kai Skvarla), 하워드 러트닉(Howard Lutnick) 미 상무부장관 (사진 제공: 서울대기술지주)
선박 제어부터 스마트 야드까지…미국 현지 협력 확대
이번 협약은 미국 태평양 북서부(Pacific Northwest) 지역을 중심으로 선박 유지·보수·정비(MRO) 역량을 강화하고 조선산업 협력을 확대하기 위해 추진됐다.
협약에 따라 제이제이앤컴퍼니스와 미국 조선소들은 선박 제어시스템과 조선 기자재 공급, 선박 수리 기술 협력, 정비 노하우 공유 등을 추진한다. 아울러 조선소 운영 효율을 높이기 위한 스마트 야드 솔루션과 해양 탈탄소 기술도 공동 개발할 계획이다.
회사는 이번 협력을 통해 미국 현지 조선소와 협력 네트워크를 구축하고 미국 연안선 시장을 중심으로 선박 제어시스템과 MRO 서비스 사업을 확대한다는 전략이다. 공급망 경쟁력을 높이고 친환경 선박 기술 시장 진출 기반도 함께 마련할 계획이다.
이번 협약은 한미 조선협력센터(KUSPC) 개소식과 함께 진행됐다. KUSPC는 한국과 미국 조선산업 간 공동 연구와 기술 협력, 정부와 기업 간 협력을 지원하기 위해 설립된 플랫폼이다.
개소식에는 김정관 산업통상자원부 장관과 하워드 러트닉 미국 상무부 장관을 비롯해 양국 정부 관계자와 HD한국조선해양, 삼성중공업, 한화오션, HJ중공업 등 국내 주요 조선기업 관계자 등 130여 명이 참석해 조선산업 협력 확대 방안을 논의했다.
미국의 조선산업 재건 정책과 맞물려 국내 기업들의 MRO 시장 진출도 활발해지고 있다. 선박 유지·보수와 스마트 조선소, 친환경 해양 기술을 중심으로 한미 조선 협력이 더욱 확대될 것으로 전망된다.
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